Згідно Закону України «Про спеціальні економічні зони і спеціальний режим інвестиційної діяльності в Донецькій області» Маріупольський державний морський торгівельний порт належить до території пріоритетного розвитку. Маріупольський порт завжди був в числі лідерів в країнах СНД з обсягів вантажопереробки і з оснащення. Відповідно до Закону були проведені заходи, які дозволили на даному підприємстві ініціювати впровадження нових технологій обробки судів.

Сьогодні Маріупольський порт є підприємством, що стабільно виконує усі виробничо-фінансові показники своєї діяльності. Завдяки цілеспрямованій роботі адміністрації порту з залучення додаткових обсягів вантажів, розширення сфери послуг, Маріупольський порт досяг у 2001 році найбільш високих показників своєї діяльності за останні 11 років.

За 2001 порт переробив 10 млн 279,9 тис. тонн вантажів. Досягнутий обсяг вантажопереробки, дозволив забезпечити фінансування витрат виробничої і невиробничої діяльності, виконати розрахунки з державними бюджетними та позабюджетними фондами, розрахуватися за енергоносії, по заробітній платі та перед Пенсійним фондом.

Основними напрямками розвитку порту передбачені реконструкція причального фронту, модернізація і заміна перевантажувального та технологічного обладнання, будівництво об'єктів виробничого призначення. В 2001 році прибуток, отриманий портом на одного працюючого склав 1001,5 грн.

У квітні 2002 року порт впровадив першу чергу інвестиційного проекту «Технічне і технологічне переозброєння причалу №10». Сутність проекту полягає у створенні спеціалізованого причалу з перевалки важких металевих виробів. Загальна вартість проекту складає біля 38,7 млн грн. Інвестування проекту здійснюється за рахунок власних коштів порту (з прибутку).

З початку реалізації інвестиційного проекту засвоєно 37,5 млн грн, в тому числі за 2001 рік — 24 млн 982 тис. грн. Завершено засвоєння першої черги проекту. Введено в експлуатацію портальний кран «Марк-40,1». Ведеться реконструкція старих і будівництво нових причалів, під'їзних шляхів, об'єктів, пов'язаних з безпекою мореплавання.

Сьогодні розробляється черговий інвестиційний проект — «Технічне і технологічне переозброєння причалу №16», розпочато будівництво 17-го причалу, завершено будівництво нового Вузького пірсу для переробки універсальних вантажів. Реконструйовано Морський вокзал з облаштуванням повного комплексу для організації міжнародних пасажирських перевезень, побудовано і введено в експлуатацію Центр регулювання руху судів, оснащений сучасним обладнанням, який буде забезпечувати безпеку мореплавання.

Виконання всього обсягу завдань дозволить збільшити обсяг послуг, що надаються портом, укріпити економічні позиції підприємства через стабільну сплату податків у казну, збільшити експортний потенціал області на 335 тис. тонн металевої продукції на рік. Колектив порту прикладає великі зусилля до того, щоб в 2002 році досягти максимального обсягу вантажопереробки — 12 млн тонн на рік.

Істотно поліпшується робота Азовського державного судоремонтного заводу. За 1999-2001 роки загальний обсяг випуску продукції зріс на 6,5%. Підприємство працює рентабельно, не має заборгованості перед бюджетом та Пенсійним фондом з заробітної плати. На заводі розроблено інвестиційний проект, що передбачає на протязі 2001-2003 років за рахунок власних коштів здійснення реконструкції ряду ділянок заводу, придбання нової сучасної техніки і обладнання. Реалізація проекту дозволить втричі збільшити обсяг ремонту судів, втричі зросте також обсяг переробки вантажів, на 30% збільшиться виробництво продукції машинобудування. При цьому буде створено 40 нових робочих місць.

За I квартал 2002 р. морським транспортом перевезено 7,5 тис. тонн вантажів, що у 7,6 раза менше, ніж за I квартал 2001р., вантажообіг скоротився у 4,7 раза і склав 729 млн ткм.

На причалах Маріупольського морського торговельного порту і промислових підприємств перероблено 2,9 млн тонн вантажів, таким чином збільшення, у порівнянні з попереднім періодом минулого року, склало 30,8%. Кількість оброблених суден становила 364 одиниці, що на 0,8% менше, ніж за I квартал 2001 р., при цьому вітчизняних суден оброблено більше на 2,5%, а суден закордонних власників та фрахтователів — на рівні відповідного періоду 2001 року.