Ляльки в Донбасі з'явились 69 років
тому. Постановою Сталінської міської Ради 1 грудня 1933р. при драматичному
театрі було створено театр ляльок, художнім керівником якого стала Народна
артистка України Любов Михайлівна Гаккебуш, директором — народний
артист СРСР Віктор Миколайович Добровольський.
Автори самі робили ляльок і декорації. В
репертуарі були казки «Івасик-Телесик», «Коза-дереза»,
«Три порося», «Казка про царя Салтана».
В підводу, на яку грузився нехитрий скарб,
впрягали коня, і на цьому транспорті актори відправлялися до юних глядачів на
шахти, заводи, рудники, а у вихідні дні ставили ширму прямо на великій сцені.
Вистави користувалися незмінним успіхом у юних глядачів.
У 1958 році починається новий період у
розвитку Донецького театру, створюється новий творчий склад, який очолили
директор Журавльов І.С., головний художник — Ваніфат'єва Л.В.,
і головний режисер — Трипільовка В.М., а з 1961 року —
О.Д. Юдович.
Вистави 60-х років «Серце хороброго»
та «Присягаємося тобі, Кибальчиш!» А. Горіна, О. Юдовича,
«Шкідливий вітамін» Ю. Єлісєєва, «Казка про жадібного
Сережку» С. Прокоф'євої та інші, поставлені режисерами О. Юдовичем
та С. Єфремовим, нині заслуженим артистом України, по праву увійшли у
число кращих робіт колективу. Яскраві незабутні образи на сцені Донецького
театру були створені в той час актрисою Е. Смирновою, нині Заслуженою
артисткою України та актором Ш. Фоербергом.
Саме в ці роки відбувається становлення
колективу як стабільного творчого організму.
З 1971 по 1999 роки головним режисером театру
був Заслужений артист України Борис Наумович Смирнов.
Сьогодні театр очолюють: директор —
художній керівник театру, Заслужений працівник культури України Віктор
Михайлович Стариков, головний художник театру Анатолій Іванович Павлик,
помічник директора з творчих питань, Заслужений працівник культури Світлана
Степанівна Куралех, режисер-постановник — Євгеній Іванович
Чистоклєтов.
В акторському складі театру такі майстри сцени
як М. Загній, Б. Шайдер, Л. Шайдер, В. Греков, Л. Смирнова,
Заслужений артист України В. Ткаченко та інші, а також молоді актори.
У 2003 році театр відзначатиме своє 70-річчя.
Вистави донецьких лялькарів добре знають і люблять не тільки в Донбасі, їм
аплодували глядачі Києва, Дніпропетровська, Харкова, Ужгорода, Полтави,
Моршина, Луцька, Сімферополя, Севастополя та інших міст України, а також Росії,
Бельгії, Біларусії, Молдови.
За останні 10 років поставлено більш ніж 50
вистав для дітей та дорослих, багато з яких нагороджені високими дипломами на
фестивалях Донбаса та України.
У 1981 році за успіхи, досягнуті у
професійному вихованні творчої молоді та за активну участь у проведенні
Всесоюзного огляду 1978-1980 років театр нагороджено дипломом I ступеня та
премією Міністерства культури СРСР.
У 1982 році за вагомий вклад у справу
зміцнення миру театр нагороджено медаллю Радянського комітету захисту миру.
23 грудня 1983 року за успіхи у розвитку
театрального мистецтва, вихованні підростаючого покоління театр нагороджено
грамотою Президії Верховної Ради України, головному режисеру театру Б. Смирнову
та артисту В. Ткаченко присвоєне почесне звання «Заслужений працівник
культури України».
У 2001 році театр було нагороджено дипломом за
участь у III Всеукраїнському фестивалі театрів ляльок «Золотий Телесик
2001».
У 2002 році почесне звання «Заслужений
працівник культури України» присвоєне помічнику директора театру з
творчих питань Куралея С.С.
Дипломантами багатьох фестивалів та оглядів
неодноразово були режисери театру Б. Смирнов, Є. Чистоклєтов,
Ю. Тесля, артисти Л. Рядова, Ф. Тарадай, М. Загній,
Б. Снайдер, В. Ткаченко, Л. Смирнова, Л. Капшукова,
В. Шайда, композитор А. Шух, художник А. Павлик.
29 жовтня 1983 року театр почав роботу у
новому будинку по пр. Ілліча, 18 із глядацьким залом на 356 місць.
| 
